締めつけたり、矯正するのではなく、動かしながら体を正常な位置に戻す。これが山本化学工業が打ち出す「ゼロポジション」のもうひとつの重要なコンセプトだ。体に過度な負担をかけることなく、「ストレスゼロ」で正しい姿勢を動きの中で覚えこませる。老若男女や競技レベルを問わず、「ゼロポジション」の発想が広く応用できるのは、そのためだ。「ゼロポジション」の今後の展開について、前回に引き続き、山本富造社長に二宮清純が訊いた。
ゼロポジション――山本化学工業は近年、新しい概念をスポーツ界や医療界に広めようとしている。ゼロポジションとは、体の状態をゼロ、つまりフラットで正常なポジションに戻すことを指す。私たちは日常の中で、知らず知らずのうちに体が歪んだまま生活しており、それがスポーツにおけるパフォーマンスの低下や、健康を害する一因になっているというのだ。山本化学工業では体が正常な位置に戻るサポートをするアイテムを開発し、多くの人により快適な暮らしを送ってほしいと願っている。今回は二宮清純が、この春、発売を開始した「ゼロポジション スポーツベルト」を試着。山本富造社長と「ゼロポジション」の発想から広がる可能性について語り合った。
４月22日はアースデイである。環境問題が地球全体の課題として叫ばれるようになって久しいが、山本化学工業では“エコ”という言葉が一般的になる前から、環境にやさしい製品づくりに取り組んできた。
20年目のサッカー・Ｊリーグが開幕した。今年も各地で優勝や昇格、降格を巡って熱戦が繰り広げられるはずだ。90分間、激しくピッチを動き回る選手たちを、実は山本化学工業のバイオラバーマットが支えている。「あるＪクラブでウォーミングアップの際にバイオラバーのマットを敷いてストレッチをしたら、通常のマットで行うよりも筋肉の動きが良くなり、要する時間が半分ほどに短縮された。それから効率がいいということで、ここ10年ほど使っていただいています」と山本富造社長は明かす。
歩く、走る、跳ぶ、投げる、打つ……スポーツをする人間はさまざまな動きを組み合わせたり、反復することで高いパフィーマンスを実現する。すべての動作において、文字どおり要となるのが腰だ。いくら筋肉を鍛え、技術を向上させたところで、体の重心部分がしっかりしていなければ、まさに“腰砕け”となる。